Héritier de la Grand Chambre du Parlement de Paris, le Tribunal de cassation a été créé par l'Assemblée législative par deux lois des 21 août et 1er décembre 1790. Réorganisé après le coup d'Etat de Brumaire, les nominations interviennent dès le 9 avril 1800 en application de la loi du 12 mars. Vingt-sept membres (juges et subsituts) seront maintenus dans leur fonction par le Premier consul Napoléon Bonaparte.

Le sénatus-consult organique du 18 mai 1804 créant l'Empire, donne au Tribunal son nom actuel de Cour de cassation. Cette cour, la plus haute juridiction de l'ordre judiciaire français, existe toujours et siège à Paris au même endroit que l'ancien Parlement de Paris. Le Premier président de la Cour de cassation et le Procureur général près la Cour sont, protocolairement, les plus hauts magistrats de France.